Qualcomm впервые согласилась платить Huawei, а не наоборот. Деньги в этой паре всегда текли в одну сторону — от Шэньчжэня к Сан-Диего. Теперь поток развернулся. 5 октября американский и китайский гиганты объявили многолетнее соглашение: перекрёстная лицензия на патенты в 5G, искусственном интеллекте, вычислениях и сетевых технологиях.
Проще говоря, компании открывают друг другу доступ к своим разработкам. Но Qualcomm вдобавок выкупает часть американских патентов Huawei — а это уже не обмен, а покупка. Сумму не назвали, и это первая интрига сделки.
Кто кому теперь платит
Ещё недавно всё было наоборот. Huawei годами была плательщиком: в 2020 году она отдала Qualcomm 1,8 млрд долларов накопленного долга по лицензиям и продолжала платить дальше. Ту историю подтверждает и TipRanks — на новости акции Qualcomm тогда подскочили. Прошло пять лет, и китайская компания из должника превратилась в того, чьи изобретения выкупают. Что изменилось? Не технологии поменялись местами. Поменялись роли.
Санкции как топливо разработок
А дело в том, куда Huawei вложилась, когда её отрезали от американских технологий. После внесения в чёрный список США в 2019 году компания лишилась доступа к западным чипам и была вынуждена поднимать собственную разработку с нуля. И вместо того чтобы срезать расходы, она их взвинтила. По данным IPfray со ссылкой на годовой отчёт, цифры колоссальные: около 28 млрд долларов на разработки за год, почти 22% всей выручки, которая составила порядка 128 млрд. В R&D занято 54% сотрудников — больше половины компании сидит над новыми технологиями.
Результат виден в патентном портфеле: 165 тыс. действующих патентов и больше 260 лицензионных соглашений. По отраслевым оценкам, именно Huawei много лет держится в числе крупнейших держателей патентов на стандарты связи 5G — без доступа к ним не обходится почти ни один производитель оборудования. Санкции, которые задумывались как тормоз, на деле разогнали инженерную машину Huawei. И именно эти изобретения теперь понадобились самой Qualcomm.
Чего ждёт каждая сторона
Логика у сторон разная. Глава по интеллектуальной собственности Huawei Алан Фан, чьи слова приводит официальный пресс-релиз, говорит, что сделка признаёт ценность разработок компании — то есть для китайцев это прежде всего репутационная победа. Для Qualcomm мотив приземлённее.
Её лицензионный бизнес — это миллиарды в год, и доступ к чужому патентному пулу вместе с укреплением собственного бьёт прямо в этот источник дохода. Факт объявления независимо подтвердил и Yahoo Finance. Но праздновать рано: обе стороны оговорились, что сделка вступит в силу только после одобрения регуляторов. А вот с ними, учитывая, кто и что кому передаёт, всё может оказаться совсем не быстро.
Кто подпишет сделку вместо Qualcomm
Санкции бьют по поставкам чипов, а не по торговле патентами — и в этом зазоре вся сделка. Экспортные ограничения США и чёрный список запрещают вывозить в Huawei передовые полупроводники и оборудование для их выпуска, но не трогают оборот прав на интеллектуальную собственность.
Поэтому и перекрёстная лицензия, и продажа патентов Qualcomm выглядят юридически чисто: стороны передают друг другу права пользования, а не физические технологии, запрещённые к вывозу. Лицензия — это договор, а не отгрузка оборудования. Формально ни одна из сторон санкционную стену не перепрыгивает. Больше того, у перекрёстной лицензии есть и мирная функция: она заранее снимает взаимные патентные иски, которые иначе тянулись бы годами по судам разных стран.
Дальше тоньше. Qualcomm прямо увязала покупку патентов Huawei с одобрением регуляторов — и это не дежурная формулировка. Значит, право собственности перейдёт не в момент, когда стороны поставили подписи, а лишь после того, как сделку пропустят власти. Юридически это смещает риск: если регуляторы скажут нет, без патентов и, возможно, без части уплаченного останется именно покупатель, то есть Qualcomm. Продавец в такой схеме защищён лучше — он получает деньги за актив, который в случае запрета остаётся при нём.
Но передача патентов США от китайской Huawei к американской Qualcomm почти наверняка притянет внимание органов по национальной безопасности, причём с обеих сторон — и американские, и китайские власти могут захотеть сказать своё слово. Сделки с интеллектуальной собственностью всё чаще проверяют не только на антимонопольные риски, но и на госинтересы — кто в итоге контролирует чувствительные технологии двойного назначения.
Именно здесь, а не в самих патентах, прячется главный риск блокировки. Впрочем, стоит оговориться: пока сделку никто не оспорил, и всё это — карта рисков, а не состоявшийся запрет.
